Транспорт Германии
Перемещаться на самолете имеет смысл только между крупными городами — на таких направлениях местные «лоу-косты» (AirBerln, German Wings, полет от 20 евро) предлагают весьма выгодные тарифы, сравнимые со стоимостью поездки железной дорогой. Прочие дистанции лучше покрывать на поездах, благо в Германии одна из самых эффективных в Европе систем железнодорожного сообщения. Скоростные поезда ICE (InterCity Express, скорость до 330 км/ч) связывают основные города, но проезд на них недешев. Более демократичные IC (InterCity) ходят между небольшими городами и мелкими населенными пунктами, а EC (EuroCity) курсируют между европейскими мегаполисами. Расписания поездов дальнего (DB) и пригородного следования (Regionalbahn) в Германии объединены в единую систему, что позволяет легко планировать поездки по стране.
Автобусные рейсы есть между большинством немецких городов. Автобусы комфортабельны и ходят точно по расписанию, благодаря прекрасным дорогам быстро доставляя в пункт назначения.
Общественный транспорт
Система общественного транспорта в Германии — одна из самых эффективных в Европе. Есть метро (U-bahn), городские электрички (S-bahn), автобусы и трамваи. Если пользоваться городским транспортом, выгоднее приобрести проездной билет на месяц за 40 EUR. Разовые билеты (2 EUR) действительны для всех видов транспорта в течение двух часов после покупки без ограничения числа пересадок. Билет «Kurzstreckentarif» (один — 1,5 EUR, четыре билета — 4,5 EUR) даёт право проехать шесть остановок на автобусе или три на метро или пригородном поезде. За 7,5 EUR можно приобрести билет на один день, групповой билет на один день (проезд двух взрослых и трёх детей) — 12 EUR, на неделю — 20 EUR, на месяц 40 евро.
Метро начинает работать с 4 утра и заканчивает между полуночью и часом ночи. Все билеты можно приобрести в специальных автоматах на станциях метро и пригородных поездов. Билеты надо компостировать в красных автоматах, находящихся на платформах.
По карточке WelcomeCard в течение одного или двух дней (в зависимости от цены) один взрослый и три ребенка могут ездить на всех видах транспорта, а также бесплатно или со скидкой 50 % посещать музеи, театры и экскурсии. Карточка стоит 8 EUR на один день (а её вариант стоимостью 15 EUR действует два дня).
Такси широко распространено, цены варьируются в соответствии со сложной системой расчёта. В среднем поездка стоит от 7 EUR, а для поездок менее 2 км или короче 5 мин. существует специальный тариф. Один километр стоит в среднем 1 EUR плюс 1,5 EUR за включение счётчика. Нанять такси можно на улице или стоянке, а также вызвать по телефону.
Аренда авто в Германии
Взять автомобиль напрокат можно в большинстве городов страны. Некоторые фирмы предлагают понедельную оплату и не учитывают пройденные километры. Российскому туристу, чтобы взять машину напрокат, необходимо быть не моложе 21 года, иметь кредитную карточку и предъявить водительское удостоверение международного образца.
В любом городе Германии можно взять в аренду велосипед (кроме платы за прокат при этом берётся залог). Большинство немецких автодорог оборудовано велосипедными дорожками, поэтому передвигаться по стране на двух колёсах вполне безопасно. Особенно удобен велосипед в небольших городах и курортных центрах.
Климат
Из-за низкого давления зимой температура держится в пределах от −4 °C до 0 °C, но местами может опускаться и до −20 °C. Средняя температура самого холодного месяца, января −3..+2°C, холоднее бывает только высоко в горах на южной границе: −6..-10°C.
В Берлине зимой держится плюсовая температура от +2..+3°C до +22 °C. Снег выпадает редко и держится недолго. Снежное рождество здесь — большая редкость. Дожди идут в основном в осенне-зимний период.
Отели Германии
Немецкие отели, как правило, полностью соответствуют своей «звёздности». Под «экскурсионку» обычно используются городские отели уровня 3-4 «звёзд»: стандартные номера и хорошее питание. Даже отели в две «звезды» приятно поразят аккуратностью, чистотой и сервисом. Завтраки везде — «шведский стол», даже в «двушках».
На горнолыжных курортах Германии мало отелей 5*, в основном 3-4*. Здесь практически нет гостиниц возле подъёмников (нужно пользоваться «ски-басом»). Многие заведения — семейные (за стойкой ресепшн стоят сами владельцы, всё по-домашнему уютно).
Банки и обменные пункты
Банки работают с понедельника по пятницу с 8:30 до 13:00 (иногда до 14:00 или 15:00), в четверг — до 17:00 или 18:00 с часовым перерывом на обед. Отделения банков в аэропортах и на крупных вокзалах работают с 6:30 до 22:30, в том числе и по выходным. Обмен валюты возможен в банках и специализированных обменных пунктах, а также в гостиницах и на главпочтамте (в крупных городах они работают ежедневно и круглосуточно). Кредитные карточки принимаются практически во всех крупных магазинах, АЗС, ресторанах, кафе и отелях. Снять наличные с карточки можно в банкоматах (Geldautomat).
Шопинг и магазины Германии
В Германии имеет смысл покупать товары местных производителей одежды, обуви, кухонной утвари, текстиля и предметов для дома: все это традиционно высокого качества и по приемлемой цене. Шопоголики будут приятно удивлены обилием фабричных аутлетов — их в стране более тысячи! Еще одна местная «фишка» — органические продукты, от помидоров до вин, произведенные без использования каких-либо удобрений и химикатов. Их можно найти в магазинах под вывеской «Biolaned» или «Biosupermarkt». Другие съедобные сувениры: ароматный мед, копченый угорь (в прибрежных районах), немецкий марципан. Отдельной строкой идет немецкое пиво и все, что сним связано: всевозможная «сувенирка», бокалы и костеры.
C понедельника по пятницу промтоварные магазины открываются между 9:00 и 10:00, а закрываются в 18:00 или 20:00. Существует так называемый «длинный четверг», когда все крупные супермаркеты работают до 20:00. По субботам магазины открыты до 16:00, а в течение четырёх недель перед Рождеством, как правило, до 18:00. Продуктовые магазины могут начинать работу с 7:00.
В большинстве крупных магазинов и во многих средних действует система «tax-free», которая даёт туристам возможность вернуть налог на добавленную стоимость (до 10 % от цены покупки) при выезде из страны.